Mei 1917. De Eerste Wereldoorlog woedt in volle hevigheid. Uitgeverij
Ullstein stuurt Christiane Engel naar de vermaarde jachtvlieger
Manfred von Richthofen. Deze heeft van hogerhand opdracht gekregen
om zijn memoires te schrijven. Manfred heeft in luchtgevechten
al meer dan vijftig overwinningen geboekt. Zijn succesverhaal moet
het geloof van het Duitse volk in een eindoverwinning versterken.
Het boek Der rote Kamp ieger verschijnt in oktober van hetzelfde
jaar. Maar wat heeft Manfred Christiane werkelijk verteld? Wat is er
wel en wat is er niet in het boek opgenomen? Ze houden contact en
zij tekent zijn relaas op nadat hij gewond is geraakt. Na zijn dood
voltooit ze zijn levensgeschiedenis. Haar tekst bevat onthullingen
die in andere publicaties zijn weggewerkt: over de dood van zijn leermeester
Boelcke, over zijn bijna fatale schotwond, over zijn seksuele
geaardheid en over zijn laaghartige liquidatie tijdens een noodlanding
in vijandelijk gebied.
Christiane heeft als enige het ware verhaal van en over Manfred
von Richthofen gehoord. Dat verhaal vertelt ze in dit boek. De lezer
leert Manfred in detail en uit de eerste hand kennen, niet als
de legendarische Rode Baron en nobele ridder van de lucht, maar
als een hartstochtelijk en genadeloos jager en toegewijd lid van een
mannenclub.