In het onderzoek staat het veiligheidsbeleid centraal dat de Nederlandse overheid voert om de sociale veiligheid - criminaliteit, overlast en onveiligheidsbeleving - terug te dringen. In het eerste onderdeel wordt nagegaan op welke beleidsveronderstellingen het veiligheidsbeleid is gestoeld. Het tweede onderdeel betreft een overzicht van eerder onderzoek naar de effectiviteit van maatregelen om de sociale veiligheid te vergroten. De nadruk ligt op Nederlands onderzoek, maar ook studies uit andere landen worden gebruikt. In het laatste deel toetsen we het beleid en de daaraan ten grondslag liggende veronderstellingen aan de bevindingen uit empirisch onderzoek. Het onderzoek wordt verricht op verzoek van het ministerie van Binnenlandse Zaken (BZK).