De betekenis van seksualiteit houdt niet op bij de rand van het bed of de deur van de darkroom. De seksualiteit van vrouwen wordt daarbij strenger bewaakt dan die van mannen. Seksualiteit, zo blijkt keer op keer, spreekt niet vanzelf maar is een omstreden zaak. In dit Jaarboek ‘Strijd om seksualiteit’ laten auteurs zien dat seksualiteit een wezenlijk onderdeel is van historische en politieke veranderingen, die op hun beurt van invloed zijn op de betekenis van sekse in intieme menselijke betrekkingen. Er blijken verrassende verbanden te bestaan tussen politiek en pornografie, tussen seksueel gedrag van vrouwen en de Nederlandse natie, tussen feminisme en mannelijke kuisheid, en tussen socialisme en seksuele utopie. Door de omstreden kanten van seksualiteit te onderzoeken, geeft dit jaarboek een beeld van de veranderingen in het denken over seksueel gedrag en ervaringen van vrouwen over een lange historische periode. In de vroegmoderne tijd was de vrouwelijke lust geen onbekend, maar wel een onrustbarend verschijnsel dat begrensd moest worden. In de late achttiende en in de negentiende eeuw morrelden politiek en seksuele dissidenten aan de grenzen van de seksualiteit en ontwikkelden nieuwe visies op de betekenis van mannelijkheid en vrouwelijkheid. In de twintigste eeuw bleek seksueel gedrag van vrouwen een doelwit van sociale interventies. Onvoorspelbaar, zo lijkt de uitslag van de strijd om seksualiteit. Op het ene moment wordt geprobeerd de balans in de seksehiërarchie te verstoren met een oproep tot kuisheid, op het andere moment wordt juist aangespoord tot grensoverschrijdend seksueel genot. De ene keer komt de oproep van mannen, dan weer zijn vrouwen aan het woord over een ‘andere’ seksualiteit. Toch lijkt de conclusie simpel. Op het terrein van de seksualiteit wordt er strijd geleverd; al valt er ook het nodige plezier aan te beleven.