J. van Soest (1929-2006) was een jurist van formaat. Na enige jaren in de praktijk werkzaam te zijn geweest, werd hij in de loop van 1953 wetenschappelijk ambtenaar aan de Universiteit van Amsterdam en met D. Brüll medewerker van W.J. de Langen. Vanaf 1966 was Van Soest hoogleraar belastingrecht aan deze universiteit totdat hij in 1974 werd benoemd tot advocaat-generaal bij de Hoge Raad. In die hoedanigheid schreef hij honderden conclusies die vermaard zijn om hun historische recherches en complete karakter. Ook annoteerde Van Soest, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de algemene beginselen van behoorlijk bestuur, talloze rechterlijke uitspraken, in het bijzonder die van de Hoge Raad. Vooral om die annotaties draait het in deze uitgave.