In een bibliotheek in Hattem is een laatmiddeleeuws, handgeschreven boek vol medische traktaten gevonden. Tussen deze teksten zit een beduimeld katern met zogenaamde 'secreten', oftewel geheime recepten. Ze laten zien hoe je bepaalde dingen voor elkaar kunt krijgen met behulp van magie. Volgens de anonieme middeleeuwse auteur helpen ze onder meer om: onkwetsbaar te worden, de taal van de dieren te verstaan, iemand zijn spraakvermogen te ontnemen, een vrouw je wil op te leggen, een hond te laten ophouden met blaffen, jezelf te genezen van impotentie, iemand te doen geloven dat de hele wereld onder water staat, alle sloten en deuren te openen en uit te vinden of een vrouw maagd is.
Van de originele recepten treft u in dit boek een facsimile, een transcriptie en een vertaling in modern Nederlands. Elk recept is voorzien van een trefzekere toelichting, waarin wordt ingegaan op de werking van de recepten, de traditie(s) waaruit ze voortkomen en het Middeleeuwse wereldbeeld.
Frederiekje de Jongh is medi ste en afgestudeeerd op het Oudfranse "Livre de Sydrac".
Annemarie Lav is als historica verbonden aan Historisch Nieuwsblad.
Niet alleen interessant voor Harry Potter-lezers, maar ook voor mensen die serieus met geschiedenis bezig zijn.' Frans Smits, hoofdredacteur Historisch Nieuwsblad