De trend is onontkoombaar: steeds meer mensen verlaten de realiteit om zich terug te trekken in games. Honderden miljoenen verdiepen zich elke week ontelbare uren in virtuele werelden. Waarom? Hebben gamers een afkeer van sociale contacten? Zijn games zo verslavend? Jane McGonigal, een van 's werelds bekendste onderzoekers op dit gebied, stelt een verfrissende nieuwe vraag: is er wellicht iets mis met de realiteit? In Beter dan echt maakt ze gebruik van inzichten uit onder andere de neurologie, psychologie en filosofie om duidelijk te maken hoe gaming zo'n grote rol kan spelen en waarom dit een van de belangrijkste trends van deze tijd is. Maar ze gaat nog een stap verder. Aan de hand van vele voorbeelden laat ze zien hoe gaming gebruikt kan worden door bedrijven, overheden en scholen om op creatievere en effectievere wijze te werk te gaan.