Antoni van Leeuwenhoek staat bekend als de uitviner van de microscoop en is een van de Nederlandse sterren van de Gouden Eeuw. Ook al is hij ongeschoold, 'uyt een drift van weetgierigheid' legt hij zich toe op het ontdekken van de wereld van het kleine met behulp van zelfgemaakte microscoopjes. Door baanbrekende ontdekkingen zoals de bacterie en de zaadcel bouwt hij een enorme wetenschappelijke reputatie op. Deze mooi geïllustreerde biografie zoomt in op de man en zijn werk en geeft een wonderlijk panorama van de wereld tijdens deze bloeiperiode.

De auteurs Henk Smit, Peter Willemsen, Willem Reijnders, Joop van Doorn, Klaas Krab, Jantien Backer, Lesley Robertson en redacteur Claud Biemans zijn gelieerd aan de Microbenclub, een groep microbiologen die studeerden aan de VU. In 2011 publiceerde deze groep de Microcanon.