De status van tolerantie in de moderne politiek; de opkomst van theocratische dwang; de terugkeer naar op heilige schriften gebaseerde rechtssystemen: wij dachten dat dit verhaal allang achter ons lag, maar het is er ineens weer. Het verbrijzelt onze zelfvoldaanheid van na de Verlichting en het belaagt ons.
Wat zou onze grootste historicus Johan Huizinga hiervan hebben gevonden? In de veertigste Huizinga-lezing gaat de Britse historicus Simon Schama in op het verhaal van onze tijd en het werk van Huizinga. Onder meer aan de hand van de theorieën van John Milton en John Locke onderzoekt hij waar de grenzen van tolerantie liggen in de hedendaagse samenleving. Geldt absolute vrijheid ook voor wie die vrijheid bedreigt?

Simon Schama (Londen, 1945, twaalf dagen na het overlijden van Johan Huizinga) is hoogleraar geschiedenis en kunstgeschiedenis aan Columbia University. Hij publiceerde veelgeprezen boeken over onder meer Nederland in de Gouden Eeuw en over de patriottenstrijd.