Peter Sigmond en Wouter Kloek

Zeeslagen en zeehelden

in de Gouden Eeuw

De zee speelde in de 17de eeuw voor alle inwoners van de Republiek der Zeven

Verenigde Nederlanden een uiterst belangrijke rol. De rijkdom van de regenten was

gebaseerd op koopvaart en handel over zee en de visserij was voor de voeding van de

hele bevolking van essentieel belang.

De veiligheid op zee en de bescherming tegen vijandelijk invasies werd gewaarborgd

door de oorlogsvloot. De marine en de admiraals die de vloot aanvoerden stonden

daardoor in het middelpunt van de publieke belangstelling. Hun succes of falen

bepaalde het lot van velen. Als ze succes hadden werden ze op handen gedragen,

verloren ze, dan kregen ze stenen naar het hoofd.

Veel schilderijen, prenten, tekeningen en voorwerpen in het Rijksmuseum getuigen

van deze mannen en hun wederwaardigheden op zee. Prachtige beelden van zeeslagen

en portretten van admiraals en hun schepen. Maar wat vertellen die prachtige plaatjes

ons? Waarom werden ze gemaakt? Wat laten ze werkelijk zien en hoe kwamen ze tot

stand?

Hollands Glorie

De auteurs nemen de lezer mee van de Slag in de Haarlemmermeer in 1573 naar de

laatste grote zeeslag in de Derde Engelse Zeeoorlog in 1673, de Slag bij Kijkduin. De

zeehelden Jacob van Heemskerck, Piet Hein, Maerten en Cornelis Tromp en

natuurlijk Michiel de Ruyter passeren naast vele anderen de revue, evenals de grote

zeeschilders zoals Hendrick Vroom, Willem van de Velde de Oude en de Jonge en

Ludolf Bakhuysen.