In Rovereto, bij een eenvoudige herberg, voelt Jan Brokken de blik van Goethe, de schrijver die hier in 1786 zijn Italiaanse reis begon. Wat een moment lijkt, groeit uit tot een zoektocht naar de erfenis van een genie dat reizen tot kunst verhief en zichzelf in Italië opnieuw uitvond.
Van Rovereto tot Rome, van de villa’s langs de Via del Corso tot het museum Casa di Goethe, Brokken volgt de sporen van de dichter die wist dat reizen niet alleen een geografische verplaatsing is, maar ook een oefening in Bildung: een wedergeboorte van geest en ziel. Hij herleest Het lijden van de jonge Werther, ziet hoe Goethe zichzelf liet ensceneren door Tischbein, en ontdekt hoe de schrijver al vroeg begreep dat beeldvorming en literatuur onlosmakelijk verbonden zijn.
Een verhaal over reizen en herontdekken, over jeugdige hartstocht en volwassen wijsheid, en over de tijdloze vraag wat het betekent jezelf te vinden in den vreemde.
Luister ook de andere verhalen uit de serie 'De weemoed van de reiziger'.
‘Brokken op z'n allerbest.’
‘Een nieuw boek van Jan Brokken is een belevenis (…); het spektakel zit in de details, de wendingen en ontmoetingen, op gang gehouden met een schijnbaar bescheiden compositie die vakmanschap verraadt. (…) heerlijke reisverhalen.’
‘Jan Brokken kan op een hele mooie literaire manier de kern van zo'n kunstenaarschap doorgronden. Een bijzonder mooie bundel.’
‘Wat een genot is het te lezen over zijn omzwervingen (…) Brokkens uitstekende neus voor avontuur en (kunst)geschiedenis stelt zelden teleur.’
‘Als je een liefhebber bent van klassieke kunstcultuur is dit smullen.’
‘Ik kan niet nalaten om tegen iedereen te zeggen: ga die verhalen lezen want je bent met jou mee op reis als je leest.’
‘In veertien uiteenlopende verhalen is Jan Brokken op de toppen van zijn kunnen’ [waardering: 4 ballen]
‘In alle veertien verhalen klinkt de subtiele fluisterstem van de liefde van het vertellen.’
‘Een nieuw boek van Jan Brokken is een belevenis, maar niet omdat het spectaculair wil zijn. Secuur en kalm, bijna tegen de tijd in bouwt hij zijn reisverhalen; het spektakel zit in de details, de wendingen en ontmoetingen, op gang gehouden met een schijnbaar bescheiden compositie die vakmanschap verraadt. (…) heerlijke reisverhalen.’
