Vertaler Arie van der Ent heeft een aantal werken van de Russische schrijvers Gogol, Toergenjev en Tsjechov bijeengebracht en toegelicht. Het zijn teksten van toneelstukken, kort prozawerk en enkele gedichten. De 19de-eeuwse schrijvers zijn bekend om hun grote literaire werken, maar dit is grotendeels niet eerder vertaald werk. Met deze keuze krijg je een goed inzicht in het leven van de gegoede burgerij van die tijd. De titels doen wat kermisachtig aan maar zijn wel serieus. De hoofdpersonen worstelen met relaties en hun positie in de wereld. Toergenjev is niet echt romantisch, maar heeft nog wel natuurbeschrijvingen. Gogol is slechts hier en daar absurdistisch en ook bij Tsjechov is minder mededogen dan in zijn bekendere werk.